Lean voor thuis 8: Studentensyndroom

Al tijdens mijn studie bedrijfskunde hadden we het over studentensyndroom. Een syndroom is een verzameling steeds tezamen voorkomende problemen of ziektebeelden, waarvan de oorzaak niet bekend is. Het woord syndroom komt van samenloop in het Grieks. Het studentensyndroom is gebaseerd op het uitstelgedrag van studenten om op het allerlaatste moment nog te leren en daarbij de minimale tijd te besteden om het toch te halen. Dit is dus echt voer voor lean experts. Zij proberen juist wel te achterhalen waardoor dit gedrag bij velen van ons ontstaat.

Iedereen herkent het wel. Je stelt iets net zo lang uit totdat je het wel móet doen. In projecten en op het werk komt dat voor, maar ook in je thuissituatie. Een paar voorbeelden:

·       Het strijken van de was uitstellen totdat je de kleding echt nodig hebt.

·       Pas gaan schilderen als het echt nodig is.

·       Stel er komt visite, dan op laatste moment alles nog op te ruimen en netjes te maken.

·       De kast pas opruimen als er echt een noodzaak is omdat je iets niet meer kwijt kunt of iets niet meer kunt vinden.

·       De belasting invullen net voor de gestelde deadline.

De noodzaak om het voor een deadline af te hebben, zorgt ervoor dat je heel productief wordt, omdat je dan heel scherp bent en alleen doet wat echt nodig is. Als je maar genoeg tijd hebt om een klus af te maken, dan heb je al snel de neiging om het werk uit te stellen tot de klus urgent en onvermijdelijk wordt. Vervolgens worden we op het allerlaatste moment super productief en een wondertje voltrekt zich: we krijgen het werk nog net op tijd klaar.

Het studentensyndroom is net als de Wet van Parkinson het werk van Cyril Northcote
Parkinson. Hij stelt dat mensen pas aan een taak beginnen als het opleverpunt in zicht is. Enerzijds zou je kunnen zeggen dat de activiteit heel efficiënt en just-in-time in een flow uitgevoerd wordt, echter heel vaak gaat het gepaard met stress, lagere kwaliteit of overschrijding van de afgesproken tijdslijn met allerlei smoezen uit het groten smoezenboek als gevolg.

Naar mijn mening moet je juist een balans vinden om de meeste activiteiten op tijd te starten zodat je kwaliteit kunt leveren en van dingen kunt genieten. Je kunt dan beter keuzes maken dingen niet te doen, dan alles half te doen. Op zich is er in de privé omgeving niks mis met uitstelgedrag omdat het misschien onnodige acties beperkt.

Redenen waarom je zou kunnen ‘lijden’ aan studentensyndroom:

1.     Je vindt het niet leuk om te doen en stelt het liever uit.

2.     Je hoopt dat van uitstel afstel komt en dat je het helemaal niet hoeft te doen.

3.     Je vindt de spanning wel leuk of hebt de spanning van de deadline nodig om energie te hebben om te beslissen te starten.

4.     Je wilt voorkomen dat je iets voor niks doet.

5.     Je stelt het uit in de hoop dat je het kunt combineren met een andere activiteit. Of je hoopt dat het dan minder werk is.

6.     Je wilt de activiteit in 1 keer afronden en er niet in delen aan werken.

In welke mate lijd jij aan studentensyndroom en vind je dat erg?

Als je jezelf – al dan niet getriggerd door medeleefgenoten - betrapt op ongewenst studentengedrag, dan zijn hier wat tips om eraan te werken:

·       Daag jezelf uit met heldere planningen of afspraken
Je kunt jezelf opleggen om activiteiten te plannen, zoals bijvoorbeeld:

·        Voordat je weggaat van huis heb je de vaatwasser leeggeruimd.

·        Je doet tenminste 2 wasbeurten door-de-week, zodat niet alles in het weekend gewassen moet worden.

·        Je doet voor het einde van de maand de financiële administratie.

·        Je werkt iedere week of 2 weken in de tuin om de container te vullen en te voorkomen dat je teveel tuinafval in 1 week hebt.

·       Houd de tijd bij. Hoeveel tijd besteed je eraan?
Stel, je weet hoe lang het duurt om de beneden verdieping gedegen te stofzuigen, dan kun je ook tijdig beginnen en het werk ineens afronden. Je kunt dan bewuster kiezen wanneer je met de activiteit start.

·       Als je het lastig vind om te beginnen, verdeel het dan in stukken
Door het kleiner te maken is het makkelijker te plannen en kun je er makkelijker mee beginnen. Als je vindt dat je de tuin moet doen, dan is het veel werk. Als je zegt grasmaaien, dan weet je beter hoe lang het duurt en rond je eerst een activiteit af.

·       Perfectionisme is een slechte raadgever voor productiviteit
Stel je grenzen hoe goed iets moet wezen. Bijvoorbeeld het schoonhouden van de keuken kan zomaar een dagelijkse hoofdtaak worden, omdat bij ieder gebruik van de keuken alles schoongemaakt moet worden.

·       Doe alles wat je direct kunt doen en kunt afronden ook direct
Activiteiten waarvan je al weet dat het toch moet gebeuren, doe het dan direct, dan ben je er vanaf. Je hoeft het niet meer te onthouden en je hoeft er ook niet meer over na te denken.

·       Beloon jezelf
Op het moment dat je iets conform je planning hebt gedaan, waardeer dat dan. Het helpt om de volgende keer weer te plannen.

Tot slot: Kies de structuur die bij je past!
De kern van Lean is the voice of the customer. Je zult zelf met je leefgenoten moeten bepalen welke kwaliteit je wilt leveren en op basis daarvan een balans vinden tussen plannen en just-in-time te leveren. Vast en zeker dat bewuste keuzes hierin een bijdrage leveren aan je gevoel van geluk!